Guide lineari a rulli: due esigenze di lubrificazione

Di Lisa Eitel | 7 giugno 2023

Molte guide lineari a rulli necessitano di lubrificazione in due diversi punti del loro assemblaggio:

Come con la maggior parte dei dispositivi meccanici di trasmissione di potenza, la lubrificazione di queste due aree critiche prolunga la durata di servizio della guida lineare minimizzando o eliminando la corrosione dei sottocomponenti metallici nonché riducendo l'attrito e il rumore (e quindi l'usura).

Per i cuscinetti rotanti degli elementi volventi nel cuore di ciascuna ruota a rulli, l'olio minerale di tipo industriale è più comunemente utilizzato per la lubrificazione con grasso al sapone di litio, ove appropriato. (In effetti, il grasso al sapone di litio viene talvolta applicato anche alle piste di rotolamento per la spedizione.) Per ambienti molto caldi o assi necessari a sopportare carichi utili particolarmente pesanti, gli additivi EP o per pressioni estreme possono impedire il contatto diretto delle superfici di usura accoppiate e resistere gli effetti dannosi del contatto con la superficie di scorrimento.

Come per qualsiasi componente che abbia come nucleo un cuscinetto rotante con elementi volventi in metallo, il riempimento del grasso non deve superare la percentuale consigliata del volume interno libero del cuscinetto.

Le piste delle guide lineari a rulli spesso ottengono la lubrificazione tramite tergicristalli preintegrati in qualche modo nel carrello del gruppo. Laddove parametri di lubrificazione rigorosi sono essenziali per il funzionamento dell'asse della macchina, alcuni produttori consentono di specificare i carrelli con raschiatori di lubrificazione o olio progettati per una determinata applicazione, ad esempio con schermi metallici per garantire che i delicati elementi dei raschiatori resistano al funzionamento sulla macchina utensile attrezzatura.

Alcuni produttori offrono cappucci progettati per racchiudere e quindi proteggere le ruote fornendo contemporaneamente lubrificazione alla pista ad ogni corsa dell'asse.

Spesso, l'applicatore del lubrificante stesso assume la forma di un cuboide di feltro carico di olio. Questi prismi rettangolari sono precaricati con olio sufficiente per durare l'intera vita della macchina oppure assemblati al carrello in modo che l'utente finale possa ricaricarli con olio tramite un nipplo di lubrificazione durante la manutenzione regolare. Anche se le eccezioni abbondano, è più probabile che i piccoli gruppi di rulli siano lubrificati e sigillati a vita, mentre quelli destinati a sopportare carichi pesanti spesso sono dotati di mezzi e hardware per consentire la rilubrificazione.

Infatti, tale manutenzione dovrebbe avvenire a intervalli di lubrificazione definiti dal fornitore di componenti lineari. Sebbene l'intervallo esatto possa richiedere una definizione tramite test qualitativi, impostazioni particolarmente sporche richiedono sempre lubrificante più frequente e abbondante. In caso contrario, si svilupperanno sfregamento delle piste, corrosione e altri problemi.

Un'ultima nota: laddove un'apparecchiatura a movimento lineare è destinata all'uso nell'industria alimentare e delle bevande e esiste la possibilità di contatto accidentale con gli alimenti, il lubrificante utilizzato sulla pista dovrebbe essere della National Sanitation Foundation (NSF) Intl. Lubrificante H1.

Il lubrificante più adatto per gli elementi interni di una ruota a rotelle dipende dal tipo di cuscinetto che contiene; i parametri dell'applicazione; come la guida lineare a rulli è integrata nella macchina più grande; e l'accessibilità della guida lineare per un'eventuale rilubrificazione.

La lubrificazione ad olio può insinuarsi e trasportare calore fuori dalle zone di contatto; quest'ultima è particolarmente importante su assi lineari che necessitano di corse veloci. L'olio tende inoltre ad offrire un attrito eccezionalmente basso e a trasportare i detriti lontano dalle zone di lavoro (contatto) del gruppo guida. Lo svantaggio principale dell'utilizzo dell'olio è la necessità di una tenuta speciale.

Al contrario, la lubrificazione a grasso non trasporta detriti o calore fuori dalle zone di contatto e in alcuni casi può essere espulsa proprio dalle zone di contatto che dovrebbe proteggere. Tuttavia, il grasso non richiede quasi nessun elemento di ritenzione speciale. Esso infatti tende a proteggere soprattutto i gruppi ruota dall'ingresso di detriti. Si tratta inoltre di una scelta leader laddove un asse deve garantire una lunga durata operativa con una manutenzione minima o nulla. Ove necessario, nel gruppo del carrello possono essere inclusi condotti per il cambio raro del grasso.